La migraña en las mujeres
La migraña afecta tres veces más a las mujeres adultas que a los hombres y las chicas en la adolescencia padecen esta enfermedad neurológica con más frecuencia comparado con los chicos de su misma edad. Además, estos dolores de cabeza también son de mayor duración, recurrencia y discapacidad en las mujeres.1,2
Existe evidencia que las hormonas femeninas son las principales causantes del mayor riesgo de migraña.1 Este desorden neurológico suele comenzar después de la menarquia, se produce con mayor frecuencia en los días previos o durante la menstruación, y mejora durante el embarazo y la menopausia.2,3 Aun así, hay estudios que defienden que estas diferencias entre hombres y mujeres están provocadas, también, por las diferencias genéticas entre ambos sexos.1
El efecto de las hormonas femeninas en el sistema neurológico
El ciclo menstrual de la mujer presenta grandes fluctuaciones hormonales y estos niveles cambiantes de estrógenos influyen en la migraña. La retirada de estrógenos antes de la menstruación es, probablemente, un desencadenante notable. La bajada de los estrógenos también tiene lugar durante el período de posparto, que es un momento muy vulnerable para migrañas relacionadas con las hormonas.1 Parece que la bajada de estrógenos y el aumento de los niveles de prostaglandina desencadena lo que se conoce como migraña relacionada con el ciclo menstrual.2
Los estrógenos pueden modular la actividad de algunos de los neurotransmisores cerebrales como la serotonina, la noradrenalina, la dopamina y las endorfinas. En particular, estas hormonas femeninas tienen potentes efectos sobre los sistemas serotonérgico y opioide endógeno, aumentando el tono serotonérgico y las concentraciones de beta-endorfinas. Por otro lado, la progesterona también podría modular los efectos del estrógeno a través de la inhibición de la excitabilidad cortical mediante el aumento de la actividad GABAérgica y esta podría tener actividad preventiva frente la migraña.1
Anticoncepción y migraña
La anticoncepción oral (ACO) se considera generalmente segura en mujeres menores de 45 años que tienen migraña sin aura y que no tienen factores de riesgo vascular, como el tabaquismo u otros antecedentes como trombosis venosa profunda, infarto de miocardio, accidente cerebrovascular o hipertensión.5,6 Las directrices actuales restringen el uso de anticonceptivos hormonales combinados en el contexto de la migraña con aura debido a su incremento de probabilidad de accidente cerebrovascular.6 Hay que tener en cuenta que, si una mujer padece una migraña con aura de nuevo o un cambio en su aura típica, la toma de ACOs debe interrumpirse por el potencial riesgo de un evento isquémico.5
En la declaración de consenso de la Federación Europea de Cefaleas y la Sociedad Europea de Anticoncepción y Salud Reproductiva se defiende que es necesario llevar a cabo más investigaciones para identificar métodos de anticoncepción seguros para las mujeres con migraña, aclarar los mecanismos que relacionan la anticoncepción con un mayor riesgo de ictus e identificar los subgrupos de mujeres con migraña y con un alto riesgo de accidente cerebrovascular. Hay que tener en cuenta cuales son los marcadores que definen un mayor riesgo de ictus en las personas con migraña y el riesgo de desarrollar trombosis con el uso de los anticonceptivos hormonales.7
Por otro lado, en las mujeres que padecen migraña relacionada con la menstruación y que son refractarias a otros tratamientos para esta o, simplemente, no los toleran, suele probarse un anticonceptivo con dosis muy bajas de estrógenos para controlar su migraña. El tratamiento con anticoncepción se puede utilizar tanto para suprimir los niveles elevados de estrógenos como para evitar su retirada.6
Conclusión
La evidencia indica que el ciclo menstrual y los niveles de hormonas femeninas tienen un papel muy importante en el curso de la migraña con o sin aura. Por este motivo es necesario evaluar de manera muy estricta cuales son las opciones de anticoncepción disponibles en la actualidad y el beneficio/riesgo que puede conllevar en la mujer. Conocer los mecanismos por los que se asocia un accidente cerebrovascular y la migraña sería de gran relevancia para poder dar soluciones seguras a este tipo de pacientes.
Bibliografía
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- Sacco S, Merki-Feld GS, Ægidius K, et al. Hormonal contraceptives and risk of ischemic stroke in women with migraine: a consensus statement from the European Headache Federation (EHF) and the European Society of Contraception and Reproductive Health (ESC). J Headache Pain. 2017;18(1):1-20.
Redacción
Departamento médico TBH
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