Para algunos pacientes con migraña los tratamientos farmacológicos que se utilizan actualmente presentan una tolerabilidad y eficacia poco satisfactoria. El colectivo de profesionales sanitarios necesita alternativas a las terapias farmacológicas para la migraña ya que, en algunos casos, los pacientes han demostrado ser refractarios a muchas de las opciones farmacológicas disponibles.1
Las terapias no farmacológicas (como por ejemplo la comunicación con el paciente, técnicas de conducta, acupuntura, neuromodulación no invasiva y ejercicio físico) son alternativas a las terapias con fármacos y han demostrado tener cierta eficacia en algunos tipos de migraña y pacientes.1 A parte de haber demostrado eficacia, estas terapias también disminuyen los efectos adversos graves y, normalmente, son menos costosas.2
En el caso de las migrañas, las medidas no farmacológicas son más controvertidas que en el caso de otros desórdenes neurológicos como las cefaleas tensionales o cervicogénicas, ya que la patogénesis de la migraña implica la activación de estructuras subcorticales y del sistema trigemino-vascular, mientras que la patogénesis de las cefaleas tensionales o cervicogénicas está más asociada a las alteraciones musculoesqueléticas de la columna cervical.3
Existen estudios científicos que avalan la eficacia de ciertas terapias no farmacológicas para el tratamiento de las cefaleas. Aun así, estas afirmaciones se deben tratar con precaución debido a la heterogeneidad de los diseños de los estudios y los diferentes enfoques que pueden tener algunas de las terapias manuales (como masajes y acupuntura) aplicadas. De hecho, las pruebas clínicas y de la ciencia básica respaldan que el tratamiento adecuado de los pacientes con cefalea debe ser multimodal y tener en cuenta las perspectivas individualizadas y personalizadas del paciente.3
Tipos de tratamientos no farmacológicos
En la práctica clínica la importancia de poder ofrecer alternativas de bajo riesgo y bien toleradas a los pacientes que no encuentran una solución clara en los tratamientos farmacológicos clásicos es obvia.1 Por este motivo, muchas revisiones científicas y guías oficiales de la práctica clínica ofrecen información y evidencia sobre la efectividad de estas terapias no farmacológicas.
En primer lugar, es importante ofrecer una buena comunicación con el paciente. Explicar a la persona afectada porqué tiene este dolor de cabeza y en qué consiste la migraña. Adicionalmente, es conveniente despreocupar al paciente ante la posibilidad de tener una enfermedad más grave.4
Las técnicas conductuales de tratamiento de cefaleas como la biorretroalimentación con electromiografía (biofeedback), las técnicas de relajación y la terapia cognitiva-conductual se utilizan, sobre todo, para enseñar a los pacientes a sobrellevar mejor los síntomas y detectar los posibles desencadenantes.1 En el caso del biofeedback, el paciente aprende a controlar su grado de tensión muscular gracias a la información que recibe de la actividad del músculo o grupo de músculos sobre los que se colocan los electrodos.1,4 En la migraña, estas técnicas tienen cierto grado de evidencia en pacientes que no tienen una buena tolerancia a los fármacos o adicionalmente a la terapia farmacológica.1 Por ejemplo, en Powers SW et al. se comparó la terapia conductual más amitriptilina vs. educación sobre el dolor de cabeza más amitriptilina en 135 niños y adolescentes con migraña crónica. El grupo de terapia conductual activa mostró una reducción significativa de los días de cefalea de 11,5 respecto al grupo de control a las 20 semanas5.
La acupuntura es otra de las técnicas más usadas en la migraña. Esta técnica se utiliza para inactivar los puntos gatillo miofasciales.4 Sin embargo, no se dispone de evidencia científica concluyente sobre el uso de esta técnica para mejorar los síntomas de la migraña.1
La neuromodulación no invasiva es un campo creciente en el tratamiento de la migraña. Estas técnicas se pueden llevar a cabo a través de corrientes eléctricas o magnéticas a través de la piel y podrían utilizarse tanto para el tratamiento sintomático
agudo como para la prevención a largo plazo. Dado que el tamaño de la muestra de los ensayos aleatorios controlados vs. placebo publicados hasta la fecha es reducido, actualmente es difícil dar una orientación definitiva sobre la eficacia de estos tratamientos.1
Las técnicas de neuromodulación invasiva siguen en estudio en diferentes partes del cuerpo como el nervio occipital y la médula espinal.1
Por último, también se ha evaluado el ejercicio físico como una alternativa no farmacológica en el tratamiento de la migraña.4 El ejercicio físico puede ser aeróbico o ejercicios específicos dirigidos a un punto del cuerpo en concreto. Estas dos maneras de abordar el dolor dependen del momento en que se encuentre el paciente. Las técnicas de ejercicio aeróbico se utilizan para la profilaxis de las cefaleas ya que produce hipoalgesia. Un metaanálisis reciente encontró reducciones significativas en el número de días de migraña días (reducción media de 0,61 ataques/mes) tras el tratamiento con ejercicio aeróbico. Por otro lado, el ejercicio dirigido a un punto musculoesquelético específico consigue relajar algunos músculos de partes del cuerpo que están directamente relacionadas con el dolor de cabeza.3
Conclusión
La eficacia de las terapias no farmacológicas aún se encuentra en investigación y es necesario realizar muchos más estudios aleatorizados para poder considerarlas terapias efectivas en el tratamiento de las cefaleas. El manejo terapéutico apropiado para los pacientes con cefaleas como la migraña tendría que ser con tratamientos comprobados, incluyendo diferentes terapias para conseguir el control de estas enfermedades neurológicas. Como de costumbre, es necesario adaptar las técnicas utilizadas a cada paciente.
Bibliografía
- Puledda F, Shields K. Non-pharmacological approaches for migraine. Neurotherapeutics. 2018;15(2):336–45.
- Mauskop A. Nonmedication, alternative, and complementary treatments for migraine. Continuum (Minneap Minn). 2012;18(4):796–806.
- Fernández-de-Las-Peñas C, Florencio LL, Plaza-Manzano G, Arias-Buría JL. Clinical reasoning behind non-pharmacological interventions for the management of headaches: A narrative literature review. Int J Environ Res Public Health. 2020;17(11):4126.
- Manual de práctica clínica en cefaleas. Recomendaciones diagnóstico-terapéuticas de la sociedad española de neurología 2020. Sociedad Española de Neurología (SEN). 2020.
- Powers SW, Kashikar-Zuck SM, Allen JR, LeCates SL, et al. Cognitive behavioral therapy plus amitriptyline for chronic migraine in children and adolescents: a randomized clinical trial. JAMA. 2013 Dec 25;310(24):2622-30.
Redacción
Departamento médico TBH
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